學習精益時，尤其是剛?cè)腴T時，一個總讓人想明白又難以明白的問題就是：精益與IE到底是什么關系？這個問題在網(wǎng)上、QQ群里總是不時出現(xiàn)，還總引起熱烈的討論。有人說精益與IE沒有關系；有人認為精益就是IE的新發(fā)展；有人認為IE包含了精益；有人認為精益大于IE；也有人認為IE等同精益，都是提高效率、降低成本、提高質(zhì)量。這種討論總是公說公有理婆說婆有理，結(jié)果不甚了了。誠然，IE與精益到底有啥差別對實質(zhì)開展工作沒啥影響，有實際效果就行（管他是IE的效果還是精益的效果呢）。不過，既然走入精益這一行，大家又對這個問題這么有興趣，那就不妨閑聊一聊。
一、IE是什么？
鑒于IE早已經(jīng)登上了高校的“大雅之堂”，大師級人物對它的研究著作也汗牛充棟，個人再對它解讀真是難忘其背，更是談不上研究。因此，此處內(nèi)容只引述《基礎工業(yè)工程》。
1.1 IE的起源
“一般認為泰勒和吉爾布雷斯是IE的開山鼻祖”，“通過他們觀察工人的作業(yè)方式，需找效率最高的作業(yè)方法，并且設定標準時間進行效率評估。結(jié)果不僅生產(chǎn)效率得以提高，工人的收入也得以增加，從而開創(chuàng)了工業(yè)工程研究的先河?！?
1.2 IE的內(nèi)涵
“IE是實踐性很強的應用學科”，“IE的核心是降低成本、提高質(zhì)量和生產(chǎn)率”，“作為一門應用性工程技術學科，工業(yè)工程強調(diào)綜合地提高生產(chǎn)率，降低生產(chǎn)成本，保證產(chǎn)品質(zhì)量，從而使系統(tǒng)處于最佳運行狀態(tài)而獲得巨大整體效益”。
1.3 IE的發(fā)展歷史
IE發(fā)展史如下所示。簡單來說（注意：此處是個人體會），就是把后來新出現(xiàn)的、跟它沾得上關系的理論/方法，統(tǒng)統(tǒng)收歸門下，幾乎成了一個無所不含、無所不能的巨無霸。
二、精益生產(chǎn)是什么？
2.1 精益生產(chǎn)內(nèi)涵
要定義什么是精益生產(chǎn)，真是一個難題。翻遍了手頭有的各種資料，發(fā)現(xiàn)對“精益生產(chǎn)”的定義也是因人而異?；蛟S對企業(yè)來說，定義不重要，落地才是關鍵。大野耐一說“豐田生產(chǎn)方式，就是能夠多品種、小批量而又便宜地制造的方法”，“是一個制造系統(tǒng)”，“基本思想是徹底杜絕無效勞動和浪費”?！毒嫘g語匯編》中定義，“一種管理產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)運作、供應商以及客戶關系的整個業(yè)務的方法，強調(diào)以更少的人力、更少的空間、更少的投資和更短的時間，生產(chǎn)符合顧客需求的高質(zhì)量產(chǎn)品”。
2.2 精益生產(chǎn)起源
豐田生產(chǎn)方式由日本豐田公司在第二次世界大戰(zhàn)之后首創(chuàng)，大野耐一是其主要創(chuàng)立者。“精益生產(chǎn)”這個術語由MIT的一位研究院根據(jù)豐田生產(chǎn)方式而提出。精益生產(chǎn)是相對于大批量生產(chǎn)的弊端以及市場多樣化需求的發(fā)展而發(fā)明的一種管理方式。
三、IE與精益是什么關系？
要想研究兩者什么關系，就不得不各自尋根問祖，找族譜是個不錯的方式。
首先，說說IE。IE來源于泰勒的科學管理?？茖W管理發(fā)明于19世紀末期，是一個創(chuàng)時代的發(fā)明，意味著管理從此由經(jīng)驗主義走向了科學主義（也即是量化）。這意味著，后來的管理思想/方法，都或多或少地從科學管理的土壤中汲取了養(yǎng)分，從而長成了參天大樹。而作為20世紀50年代才出生的精益生產(chǎn)，基因里更是含有IE。
其次，說說精益。談精益生產(chǎn)，就不得不談大批量生產(chǎn)、談手工制造。最早的生產(chǎn)方式是手工制造，產(chǎn)量低、周期長。為解決這個問題，福特創(chuàng)造性地發(fā)明了標準零件、流水化組裝，大批量生產(chǎn)方式由此確立，但問題是品種少、庫存多。為此，大野耐一發(fā)明了豐田生產(chǎn)方式，實行多品種少批量、少庫存生產(chǎn)。在發(fā)明豐田生產(chǎn)方式時，借鑒了許多管理理念，如TPM、TQC、戴明原則，也包括福特的標準化、流水化等。
由此，IE與精益的關系可分析如下：
1．IE為精益所用，但不因精益而生。這是因為，精益生產(chǎn)也是整個科學管理史的一部分，IE的科學分析方法/工具也必然為精益生產(chǎn)所用，否則精益生產(chǎn)就不科學了。IE具有廣泛的通用性，各行各業(yè)都有應用，但這種通用性是來自于它的客觀性——不因人而異、不因時而變，而這種客觀性就恰恰表現(xiàn)為它的工具性——誰都可以拿來使用，用法都一樣。舉個簡單的栗子，手工制造可以應用IE，大批量制造也可以用到IE，精益生產(chǎn)還可以用到IE，但絕沒IE只能用于精益的道理。
2. 精益發(fā)展了IE，但不為IE所生。看看IE的發(fā)展史就知道，IE從來就是因海納百川而發(fā)展了自己——運籌學、組織學、統(tǒng)計分析、信息技術、系統(tǒng)工程等都有涉足，使得IE越來越潮流、越來越豐富。但是，請注意這里的因果關系：不是因為研究IE就研究出了運籌學，不是因為研究IE就研究出了系統(tǒng)方法。同樣道理，福特不是因為研究IE就研究出大批量生產(chǎn)方式，大野耐一也不是因為研究IE就研究出精益生產(chǎn)方式。恰恰相反，因為有了大批量制造才有了IE的產(chǎn)線平衡研究、經(jīng)濟批量的計算，而線平衡和經(jīng)濟批量的研究促進了大批量制造發(fā)展；因為有了精益生產(chǎn)才有了IE的目視管理、單元化布局、產(chǎn)品別布局等（這時經(jīng)濟批量就被鄙視了）。
總之，IE作為一個科學管理工具，是現(xiàn)代任何管理思想/方式（精益生產(chǎn)方式）成功必不可少的一個工具。但它也只是一個工具，不能憑空生一個管理思想。而只有具有創(chuàng)造性的管理人，根據(jù)市場變化而靈活組合計劃、流程、人員、質(zhì)量標準等，才能創(chuàng)造出新的管理方式（比如大批量生產(chǎn)方式、精益生產(chǎn)方式）。關田老師就講“精益是科學、高效、合理的管理思維——徹底消除一切浪費，IE是浪費的定量化和改善的管理技術”。某種程度上講，管理思想/方式（精益）就是做正確的事，IE是正確地做（管理方式確定的）事。至于從范圍大小、時間先后、目的、參與程度等來分析IE與精益的區(qū)別，雖然的確有差別但那些只是表象罷了。